FURACÃO IRMA DESTRÓI POR COMPLETO A ILHA CARIBENHA DE BARBUDA

O furacão Irma, o mais poderoso já registrado no Oceano Atlântico, segue seu caminho de destruição e devastação. Os últimos a enfrentá-lo foram os habitantes de Antígua e Barbuda, um pequeno país constituído pelas duas ilhas maiores e a ilhota desabitada de Redonda, que viram como, em apenas algumas horas, o poderoso fenômeno da natureza acabou com suas casas e deixou para trás um rastro de desolação que vai demorar muitos anos para desaparecer.

Os maiores danos foram sofridos em Barbuda, que atualmente conta com cerca de 1.600 habitantes. A ilha está literalmente embaixo d’água. Sou da opinião de que da maneira como está agora, é quase inabitável,” disse o primeiro ministro do arquipélago, Gaston Browne, após sobrevoar o território.

Os efeitos do furacão deixaram a ilha incomunicável durante muitas horas, por isso ninguém sabia o que havia acontecido. Finalmente, após a passagem do Irma, se viu o resultado: Um lugar completamente arrasado, onde 90% dos edifícios sofreram danos, 60% da população está desabrigada, e não há fornecimento de energia.

Browne disse: “Serão necessários vários anos para que Barbuda se recupere” deste duro golpe. No que diz respeito às vítimas fatais, até o momento foi confirmada apenas uma morte na ilha.

A ilha vizinha, Antígua, teve mais sorte. Ela, que abriga o maior núcleo populacional do país (80 mil habitantes), não sofreu grandes danos materiais ou humanos. Embora o fornecimento de energia tenha falhado durante horas, as perdas foram menores do que o esperado diante de um furacão que passou pelo Caribe com ventos soprando a 295 quilômetros por hora.

No que se refere aos territórios franceses de Saint Barth e Saint Martin, o Irma também foi implacável. Há pelo menos seis mortes confirmadas e as duas ilhas sofreram danos significativos. Saint Martin ficou praticamente destruído e há várias pessoas feridas que precisam ser evacuadas. Além disso, o aeroporto local, terceiro maior do Caribe, foi reduzido a escombros.

O caminho de destruição do Irma continuou em Porto Rico, onde o furacão cruzou pelo norte sem causar um impacto tão grande. Ainda assim, quase um milhão de pessoas ficaram sem energia elétrica. Os próximos territórios na rota do Irma são República Dominicana, Haiti, Cuba e Flórida. Enquanto alguns se preparam para receber o furacão, outros fazem um balanço dos danos. No caso de Barbuda, agora terá início um longo processo de reconstrução.